Recorrer más de 3,000 kilómetros por tierra para cumplir un sueño: cubrir el Mundial 2026
Cubrir una Copa del Mundo no sólo es una meta para los aficionados que sueñan con estar en la tribuna. También es una aspiración profesional para quienes trabajan en los medios, que ven en este torneo la cima de su carrera. Ese es el caso de Manuel Medina, periodista que reside en Rusia y que tomó una decisión radical: volver a su natal México y cruzar el país en autobús para no perderse el Mundial 2026 en casa.
A más de cinco años de haber dejado el territorio mexicano para abrirse camino en el otro lado del planeta, Manuel nunca renunció a una idea fija: estar presente en el Mundial 2026 organizado, en parte, por su país. Cuando finalmente llegó la hora, no dudó en hacer maletas, tomar un avión hacia México y, una vez ahí, lanzarse a la carretera para cubrir los partidos en las tres sedes mexicanas: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey.
Su rostro tranquilo no delata los kilómetros recorridos. Pese a los más de 3,000 kilómetros por tierra, apenas se le nota el cansancio. Los trayectos interminables entre una ciudad y otra se han convertido en parte del ritual para cumplir su objetivo: cubrir la mayor cantidad posible de partidos del Mundial 2026 en territorio mexicano. El sueño, en su caso, también se mide en horas de autobús, terminales abarrotadas y amaneceres en carretera.
Para dimensionar la magnitud del recorrido, basta hacer algunos ejercicios de comparación. Un trayecto total cercano a los 3,000 kilómetros equivale, en la práctica, a cruzar de un continente a otro. Es una distancia similar a trazar una línea desde Natal, en Brasil, hasta Freetown, en Sierra Leona: uno de los puntos más cercanos entre América y África. En otras palabras, es como si su viaje simbólicamente cruzara el océano Atlántico.
Si lo pensamos desde Europa, esos más de 3,000 kilómetros serían comparables a salir de Madrid en coche y conducir en línea recta hacia el noreste, atravesando Francia y Alemania hasta llegar a Varsovia, en Polonia. Y, dentro de México, es como tomar un vehículo en la Central de Autobuses del Norte de la Ciudad de México y no detenerse hasta alcanzar la frontera con Canadá. Es decir, un trayecto que, por sí solo, ya podría contarse como una aventura.
Las distancias entre las sedes mexicanas ayudan a entender el reto logístico. De la Ciudad de México a Guadalajara hay unos 545 kilómetros. Después, de Guadalajara a Monterrey, la ruta se alarga aproximadamente 820 kilómetros más. Tan sólo estos dos tramos suman ya más de 1,300 kilómetros, sin contar desplazamientos internos, traslados entre estadios, hoteles y centrales camioneras. Cada partido suponía un nuevo cálculo de tiempos, boletos y conexiones para llegar a tiempo al siguiente silbatazo inicial.
Para Manuel Medina, que colabora con TJ Sports y El Mexicanito, la fatiga física no resta brillo a la ilusión. Al contrario, la refuerza. Cada asiento de autobús se ha convertido en su redacción itinerante, cada estación en una pequeña oficina donde repasa alineaciones, redacta crónicas y revisa datos. El Mundial, más que un evento deportivo, ha sido para él un recorrido de regreso a sus raíces, una manera de vivir el torneo en los mismos lugares que lo vieron crecer como aficionado al futbol.
La historia de este Mundial 2026 en México deja un caso peculiar y entrañable: el de un periodista que, en lugar de volar de ciudad en ciudad o limitarse a cubrir un solo estadio, decidió abrazar la experiencia completa viajando por carretera. Un autobús tras otro, paisaje tras paisaje, ha ido hilvanando una narrativa muy distinta a la de quienes sólo ven el torneo desde el palco de prensa. Cada kilómetro recorrido es un recordatorio de por qué se dedican a esto quienes aman contar historias de futbol.
La recompensa ha sido proporcional al esfuerzo. Con la Copa del Mundo despidiéndose de suelo mexicano, Manuel concluyó su periplo con un balance que habla por sí mismo: de los 13 partidos disputados en México, logró asistir a 9, siempre fiel a su itinerario terrestre y a su idea de vivir el Mundial en carne propia, desde la grada de prensa, pero también desde la carretera. Cerca de 3,000 kilómetros en autobús después, regresa a Rusia con la satisfacción de haber cumplido su sueño: cubrir una Copa del Mundo en casa.
Este tipo de travesías muestran un lado del Mundial que no siempre se ve. Detrás de cada crónica, de cada nota y de cada análisis, existen periodistas que sacrifican comodidad, horas de sueño y tiempo con la familia para estar a ras de cancha. El viaje de Manuel resume bien lo que significa para muchos este torneo: una oportunidad única que justifica madrugadas, retrasos, filas, cambios de clima y recorridos interminables en carretera.
También pone sobre la mesa otra realidad: no todos los que cubren el Mundial lo hacen con presupuestos ilimitados o vuelos constantes entre sedes. En ocasiones, la única opción viable es el autobús, planificar con anticipación, aprovechar cada peso y confiar en que el transporte llegue a tiempo. La planificación se vuelve una parte tan importante como el propio conocimiento futbolístico: estudiar mapas, horarios, rutas seguras y opciones de hospedaje cerca de los estadios.
En el caso de un Mundial compartido entre varios países, como el de 2026, el reto logístico se multiplica. Sin embargo, para un periodista mexicano que vive en el extranjero, estar en las sedes de su país tiene un valor emocional que no se puede medir en kilómetros. Volver, reencontrarse con los acentos, los sabores callejeros, el ruido previo al partido y el ambiente en los alrededores de los estadios, todo forma parte de la misma experiencia que luego se traduce en textos, crónicas y reportajes.
Este tipo de historias sirven de inspiración para quienes sueñan con dedicarse al periodismo deportivo. Muestran que no se trata sólo de tener acreditaciones o aparecer frente a una cámara, sino de estar dispuesto a hacer lo que sea necesario para contar el Mundial desde dentro. Desde ahorrar durante años para costear el viaje, hasta aceptar trayectos de más de diez horas en autobús entre una ciudad y otra, todo forma parte del compromiso con el oficio.
Para futuros periodistas que sueñan con cubrir una Copa del Mundo, la experiencia de Manuel deja varias lecciones: la importancia de planificar con anticipación, de conocer bien las sedes, de calcular tiempos de traslado con margen suficiente y de adaptarse a imprevistos. Un partido que se va a tiempos extra, una conferencia de prensa que se alarga o un embotellamiento a la salida del estadio pueden modificar por completo el itinerario y obligar a replantear rutas.
Más allá de la logística, estos recorridos permiten conocer otra cara del país anfitrión. Entre la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey se despliega un mosaico de paisajes, acentos y realidades que difícilmente se aprecian viajando sólo en avión. Las terminales de autobuses, las paradas improvisadas, los vendedores ambulantes y los pasajeros que comentan el último resultado de la Selección se convierten, sin querer, en parte de la crónica mundialista.
Al final, cuando la pelota deja de rodar y los estadios apagan sus reflectores, lo que permanece son las historias. La de Manuel Medina, el periodista que vive en Rusia pero que cruzó México en autobús para estar en su Mundial, es una de esas narraciones que ayudan a entender por qué la Copa del Mundo trasciende el futbol. No se trata únicamente de 90 minutos, sino de todo lo que se vive antes y después del silbatazo: los viajes, las esperas, las ilusiones y la satisfacción de saber que el esfuerzo valió la pena.
Así, con el regreso sellado hacia Rusia, Manuel no sólo se lleva apuntes, fotografías mentales y recuerdos de nueve partidos en tres ciudades. También se lleva la certeza de haber honrado un sueño personal que comenzó mucho antes de subir al primer autobús y que, probablemente, lo acompañará hacia el próximo gran reto deportivo que la vida le ponga en el camino. Porque, para quienes aman este oficio, ningún trayecto es demasiado largo si al final del camino los espera un Mundial.